Исследователи из Медицинской школы Вашингтонского университета в Сент-Луисе разработали экспериментальное средство визуализации, которое освещает место и интенсивность воспаления. Воспаление — это реакция иммунной системы на инфекцию или травму. Иммунные клетки активизируются, и некоторые из них производят токсичные молекулы, активные формы кислорода, которые разрушают бактерии и вирусы. Иногда воспаление не проходит и после устранения первоначальной угрозы.
Дело в том, что многие распространенные заболевания (онкология, сахарный диабет, сердечно-сосудистые и легочные заболевания, COVID-19) сопровождаются хроническими воспалениями. При этом анализ крови показывает, что какая-то часть тела человека воспалена, но у врачей нет возможности отыскать конкретное место воспаления и визуализировать проблему, чтобы выбрать лучший курс лечения.
Новое средство уже показало многообещающие результаты в визуализации воспаления у мышей с острым повреждением легких. Оно работает при помощи позитронно-эмиссионной томографии (ПЭТ). Это неинвазивный способ, который можно использовать многократно, например, чтобы отслеживать результаты лечения.
Хотя на начальных этапах исследователи сосредоточились именно на проблемах с легкими, метод может быть применен и к другим состояниям, сопровождающимся воспалением: атеросклероз, токсический отек легких, вызванный химиотерапией, отторжение трансплантата и мн.др.
Последнее состояние находится у ученых в приоритете, поскольку на текущий момент после трансплантации легких пациент еще 5-6 лет находится в зоне риска из-за воспаления, вызванного отторжением. А распознать проблему на ранних стадиях практически невозможно.