Команда выпускников, студентов и профессоров института IIT-Bombay придумала инновационный способ повторного использования выдыхаемого воздуха с целью увеличения срока службы кислородных баллонов для пациентов с Covid-19. Предложенный метод поможет снизить использование девяти и более кислородных баллонов в день (для пациента в критическом состоянии) до одного или двух. Команда разработала прототип дыхательного устройства, обеспечивающего рециркуляцию выдыхаемого воздуха путем очищения его от углекислого газа и смешивания со свежим кислородом.
Здоровый человек вдыхает 5 литров воздуха в минуту, что соответствует примерно 1 литру вдыхаемого кислорода в минуту. Из них расходуется примерно 0,25 литра кислорода в минуту. Пациентам Covid-19 в реанимации можно давать до 50 литров кислорода в минуту, при этом реально используется только 1-1, 5 литра. Следовательно, около 90% кислорода теряется в атмосфере. Баллонный кислород может быть более эффективно использован в закрытой (или полузакрытой) контурной системе, которую продемонстрировали ученые.
Ученые использовали известь медицинского класса для поглощения углекислого газа. Отслеживать, исчерпана ли поглощающая способность, можно по внешнему виду извести, которая постепенно меняет цвет. Иногда ее потребуется менять.
Прототип был разработан с участием анестезиологов и реаниматологов, но протестирован неофициально на здоровых добровольцах. Клинические испытания в контролируемой установке еще не завершены и, вероятно, потребуют времени. Поэтому институт выпустил открытый прототип, чтобы продемонстрировать практичность идеи. Хотя проектирование прототипа обошлось команде примерно в $140, при крупномасштабном промышленном развертывании эти затраты можно значительно снизить. Теперь институт предлагает инженерам и производителям принять, воспроизвести или даже изменить устройство для лучшей масштабируемости.