В университете Сиднея разработали многоцелевой наноразмерный био-зонд, который позволяет исследователям точно отслеживать нарушения баланса железа в клетках, тканях и жидкостях организма размером до 1/000 миллимоляра.
Хронический дисбаланс железа — наличие либо слишком малого, либо слишком большого количества железа в крови — может привести к различным заболеваниям, начиная от анемии и гемохроматоза до рака, Паркинсона и Альцгеймера. В Австралии более 780 000 человек живут с анемией.
Новый тест — гораздо более чувствительный, чем анализ крови, который используется в настоящее время для выявления содержания железа. В тесте используется новая углеродная флуоресцентная био-нанозондовая технология. Сам процесс исследования представляет собой подкожные или внутривенные инъекции и позволяет более точно диагностировать заболевание еще до проявления его симптомов, что потенциально дает возможность проводить лечение на ранних стадиях и осуществлять профилактику более серьезных заболеваний.
Датчик многофункционален и может применяться для визуализации глубоких тканей, благодаря крошечному зонду, который может визуализировать структуру сложных биологических тканей и синтетических каркасов.
Нанозонд уже был испытан на коже свиньи и по всем параметрам превзошел существующие современные методы глубокой визуализации тканей — очень быстро проник в биологическую ткань на глубину 280 микрометров и оставался видимым для ученых даже на глубине до 3000 микрометров (примерно 3 мм) в синтетической ткани.
Дальнейшие цели разработки заключаются в тестировании нанозонда на более крупных животных, а также исследование других способов, с помощью которых он может быть использован для определения структуры сложных биологических тканей.